“O mais antigo e difundido queijo artesanal do estado, com três séculos de história e 10 microrregiões reconhecidas. Feito com leite cru de vaca, prensado manualmente e maturado em prateleira de madeira, seu sensorial varia em função dos aspectos naturais e humanos de onde é feito, incluindo a variedade com fungos autóctones na casca.”

Eduardo Girão

Poucos alimentos representam tão bem Minas Gerais quanto o Queijo Minas Artesanal. Presente na história, na economia rural e na cultura alimentar do estado, ele atravessa gerações carregando modos de fazer preservados há mais de três séculos.

É produzido a partir do leite cru de vaca e maturado em prateleiras de madeira. O Queijo Minas Artesanal se tornou símbolo da gastronomia mineira e um dos patrimônios alimentares mais importantes do Brasil. Mais do que um único queijo, ele representa diferentes territórios produtores espalhados pelo estado. Cada um deles com características próprias ligadas ao clima, altitude, alimentação animal, umidade e tradição familiar.

Atualmente, Minas Gerais possui dez microrregiões oficialmente reconhecidas para a produção do Queijo Minas Artesanal. São elas: Araxá, Canastra, Campo das Vertentes, Cerrado, Diamantina, Entre Serras da Piedade ao Caraça, Serra do Salitre, Serro, Serras da Ibitipoca e Triângulo Mineiro.

O resultado dessa diversidade territorial é percebido diretamente no sabor, aroma, textura e maturação dos queijos. Há exemplares mais amanteigados e suaves, enquanto outros apresentam notas intensas, picantes e cascas naturalmente desenvolvidas durante o processo de cura.

Um patrimônio da cultura alimentar mineira

O reconhecimento do Queijo Minas Artesanal vai além da gastronomia. Em 2008, houve o reconhecimento dos modos tradicionais de fazer o queijo em Minas Gerais pelo IPHAN como Patrimônio Cultural Brasileiro.

A produção artesanal movimenta milhares de famílias no estado e se tornou também um importante vetor do turismo gastronômico mineiro. Muitas regiões produtoras passaram a receber visitantes interessados em conhecer fazendas, queijarias, processos de maturação e harmonizações.

Além disso, concursos nacionais e internacionais ampliaram a projeção dos queijos mineiros no mercado global, consolidando Minas Gerais como uma das principais referências mundiais em queijo artesanal.